2009－2012 年，奥巴马执政第一任期的中美关系呈现“高开低走”的态势，在国际金融危机的背景下，美国一度对与中国的合作寄予期望，但中美关系最终失去了“合作共赢”的机遇。随后，中美围绕经贸、汇率、对台军售、达赖与人权、朝核等传统问题的斗争持续不休，安全与军事互信持续恶化。随着美国“重返亚太战略”的出台，围绕东海、南海领海争端的斗争成为中美之间新的博弈领域。2012 年，中国提出“新型大国关系”的理念，力图超越大国关系的“修昔底德陷阱”，然而在两国力量结构发生变化的时期，这一理念要在现实中落实还需要双方付出巨大努力。