【内容提要】行政层级精简和决策权下沉能激发地方政府积极性，但也会加大权力监督难度，引发治理风险。本文利用扩权强县改革中环保行政管理权下放到县的政策实施，研究政府扁平化改革对县域空气污染的影响。分析发现，政府扁平化改革显著加剧了空气污染，导致污染类企业投资扩张，随着改革的推进其污染效应越发明显；这一效应与省对县的垂直监督密切相关，在省级主管部门监督力量不足和监督距离越远的地区，扁平化改革对空气污染的负向影响越明显；这一效应受到县级政府治理目标的影响，经济增长激励越强的县，政府扁平化改革的空气污染效应越大，中央政府强化环保监管有助于降低扁平化改革的污染效应。因此，在简政放权改革中，需要同步提升上级主管部门的行政监督力量，特别是规制部门的扁平化改革需要谨防出现监管“真空”，处理好放权与监督的关系。