【内容提要】　身份退化是指行为体对特定身份从习得到抛弃的过程和状态。但囿于主流建构主义的“进化偏好”，学界对此问题一直缺乏足够关注。要理解国际关系中的身份退化，就需要回答身份为何退化，如何退化。在理论部分，身份可以划分为权力型和观念型两种基本类型，二者经由权力与观念在关系式微基础上利弊权衡的不同退化路径，分别通过变革与内隐，退化为死亡状态和休眠状态。在案例部分，李氏朝鲜在朝贡体系中经历了既有身份退化的嬗变过程：首先，在明清鼎革时期，李氏朝鲜对华观念型身份退化为休眠状态，表现为前期的北伐大义论和中后期的尊周思明思想。与此同时，随着清朝重塑正朔的努力以及积极推行王道外交，这一身份逐渐被激活。其次，由于东亚近代化进程中清朝衰落、日本崛起和列强环伺，导致李氏朝鲜对华权力型身份退化为死亡状态，表现为朝贡体系的瓦解和东亚的殖民化进程。