【内容提要】　外交决策分析旨在通过对决策者言语和行为的分析来研究政府对外决策的过程和政策输出。它既不是国际关系学的具体问题领域，也不是它的方法论，而是一个成长中的范式。从本体论上看，外交决策分析把国家关系设定为人与人之间的关系，假定个人是国际关系的起点，把人置于国际关系的中心，从而克服了主流国际关系理论对人的忽视和同质化处理。在认识论／ 方法论上，外交决策分析批判弗里德曼的工具主义，推崇科斯式实在论，强调理论的目的在于解释以及理论的前提必须真实，从而让历史回归国际关系。在研究方法上，外交决策分析鼓励跨层次分析，通过对外交决策精英尤其是政治领袖在具体事件中的言语和行为，来归纳和检验各层次变量对外交决策的影响，实现理论整合。尽管前途远大，但外交决策分析在国际关系学中仍然处于边缘地位，其发展严重受制于高昂的研究成本、学者们历史学训练的缺乏、主流学派的打压以及普遍的工具主义信念等因素。外交决策分析既符合中国的学术文化传统，又是中国国际关系学者普遍的研究偏好，因此是发展国际关系学中国特色或中国学派的最优路径之一。