【内容提要】一个大国在什么情况下会对多个中小国家采取一视同仁或区别对待的政策？地区竞争理论认为，一个大国的地区竞争者数量及其联盟关系塑造了该大国对周边多个中小国家的政策。面对不同数量的地区竞争者，一个大国对多个中小盟国／非盟国采取一视同仁或区别对待的政策。地区竞争理论改进了外部威胁理论和国内政治—意识形态理论，引入援助能力界定“竞争者”，引入地区竞争和关系变量增加理论的动态性，从而解释相关国家对外政策的变化。１９１９—１９３５年法国对中东欧盟国的政策和１９３３—１９４１年苏联对中东欧非盟国的政策展示了地区竞争理论的解释力。面对多个弱小盟国，随着法国竞争者数量的增加，其政策由区别对待变为一视同仁；面对多个弱小非盟国，随着苏联竞争者数量的减少，其政策由区别对待变为一视同仁。地区竞争理论具有现实意义。在和平发展过程中，中国坚持不结盟政策。中国应区分不同地区的竞争者，一视同仁地对待南海争端相关国家并区别对待南亚邻国。
