《21世纪资本论》指出，贫富差距主要来自资本收入不平等，不同社会阶层的收入结构和财富结构相差悬殊。在发达国家，收入最高的10%的人拥有全社会财富的60%，而其中收入最高的1%占有全社会财富的35%。要解决贫富差距，应该对资本征收累进税。通过征税改变规则、提高金融数据的透明度、防范金融危机、巩固民主社会。该书引起巨大反响，有褒有贬。该书忽视储蓄率而仅由r＞g 就得出资本集中、不平等加剧的结论不能令人十分信服；混淆资本和财富的概念，也令人对资本收入在国民收入占比会随资本/GDP 比重的提高而提高的推断存有疑虑。该书强调必须综合经济学、政治学、历史学、社会学等各学科来研究收入分配问题；从数据、从宏观变量的关系入手或许会为宏观经济学的研究开出一条新路。该书虽未深入讨论发展中国家的收入不平等问题，但也提醒中国必须正视收入不平等问题的挑战。