【内容提要】自动化技术对就业的替代通常被认为是持续发生的，但事实并非如此。本文强调经济周期在技术进步影响劳动力市场过程中的作用，并从理论和经验两个方面，证实技术进步对制造业岗位的替代会集中发生在经济下行期。从理论机制上看，要发生自动化技术对人的替代，除了技术约束，还要满足价格约束。经济周期对工资和利率的冲击具有非对称性，使得价格约束往往只在经济下行期满足。计量分析显示，在中国经济下行期技术进步使制造业就业增速年均下降0.479个百分点，表明替代效应发挥了主导作用；而在经济上行期，技术进步使制造业就业增速年均上升0.037个百分点。经济下行期会出现更急剧的就业结构转型，意味着经济下行期的就业政策更需要找到经济效率和社会公平的平衡点。