【内容提要】国家形象一直被视为软实力的重要组成部分，但现有研究并未考察国家形象能否发挥软实力的实际作用。基于跨国并购数据，中国国家形象与中国企业跨国并购成功率呈负相关关系，基尼系数和民众话语权分别会对此进行负向与正向调节。在与中国的经济交往中，由于国外高收入者和普通民众的受惠程度不同，这两个群体对中国国家形象的认知存在差异。一方面，国家形象主要反映普通民众对中国的认知；另一方面，政府决策更多地受到高收入者意见的影响，这使得中国国家形象与中国企业跨国并购成功率呈背离趋势。随着收入差距扩大，这一背离趋势更加明显，而民众话语权的提高会使其得到缓和。因此，国家形象在现阶段未能发挥软实力的实际作用，不过，在东道国民众话语权提高等条件下，中国国家形象有望在未来引导东道国政府做出有利于中国的决策。中国可以通过拓展经济开放领域、深化产业合作等方式，继续增强国外高收入者对中国的好感。另外，中国也可以通过扩大进口、增加对外直接投资规模等方式，让更多国外普通民众在与中国的经济交往中获益，从而为中国国家利益的长远发展提供广泛的社会心理基础。