【内容提要】国际关系理论创新包含两个层次，其中第一层次关联创新的有无，第二层次涉及创新的大小。第一层次的创新包括经验驱动性理论创新、理论整合性理论创新以及提出新概念或描述新事件/现象三种类型。第二层次的创新包括范式内创新和范式间创新两种类型。对于范式内创新而言，在其他条件不变的前提下，理论的自变量数量越多，外延就越小，相应地贡献也越小；在理论只有一个解释变量的前提下，理论的边际贡献就取决于该变量的空间性和时间性。范式间创新有两个亚型，其中第一个亚型是理论的结果变量相同（似）但基本假定不同，这样的理论可以时序优先性和理论内涵的大小作为评价标准；第二个亚型的特点是结果变量和基本假定均不同，这样的理论原则上不可比。作为一个变通，我们可以通过比较结果变量的“重要性”来推断理论的相对重要性，其主要指标是“基础性”。评估国际关系理论创新的参照系是专业文献，而非个体的直觉或见解。“众所周知”体现了评价主体良好的问题意识和文本较大的潜在理论贡献，但它本身并不是理论评价的科学标准。
